Фамилия Червинец — наглядный пример того, как в русской ономастике работает суффикс -ец, обозначающий принадлежность к месту или характерный признак. В отличие от массовых фамилий на -ов/-ев, эта модель встречается реже и чаще всего указывает на географическое прозвище. Основа «черв-» здесь напрямую связана со словом «червь» (древнерусское «чьрвь»), но в фамилии оно могло иметь два совершенно разных значения.

Первая и самая вероятная версия — прозвище по роду занятий. В старину «червинцем» могли назвать человека, добывающего червей для рыбалки, или того, кто занимался разведением шелкопряда (тутового червя). В южных и центральных губерниях России, где шелководство пытались развивать с XVII века, такое прозвище было бы понятным и точным. Вторая версия — топонимическая: Червинец — это житель села или урочища с названием Червино, Червинка или Червинцы. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе России, и происходят они либо от той же «червивой» основы (неплодородная, червивая земля), либо от древнего личного имени Червило.

Нельзя сбрасывать со счетов и прозвищный характер: «червивым» в народе могли называть хитрого, изворотливого человека или, наоборот, мелкого, суетливого — по аналогии с поведением червя. В словаре древнерусских прозвищ Веселовского встречается имя Червило, от которого тоже могли образовать фамилию через суффикс -ец. Однако форма Червинец, а не Червилов или Червин, указывает именно на модель «человек из места, связанного с червями» или «человек с характерным признаком».

С точки зрения состава фамилия прозрачна: корень «черв-», суффикс «-ин-» (в значении «относящийся к червю») и окончание «-ец». Ударение, скорее всего, падает на второй слог — Черви́нец, хотя в некоторых говорах могли ставить и на первый. Сословно фамилия не была закреплена за дворянством: её носителями были крестьяне, мещане и однодворцы, особенно в регионах современной Беларуси и Смоленской области.

Искать однокоренные фамилии стоит среди Червиных, Червяковых и Червинских — все они восходят к той же основе, но разными словообразовательными путями. Червинец же остаётся редкой, локальной формой, которая сохранила прямую связь с прозвищем или местом, а не с отчеством.