Фамилия Чеснаков образована от прозвища Чеснак. Оно ведет свое начало от нарицательного «чеснок» - «луковичное растение семейства лилейных, отличающееся острым вкусом и резким запахом и употребляющееся как приправа к пище». Давая младенцу такое прозвище, как Чеснак, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребёнка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделён избранный представитель животного или растительного мира. Поклонение чесноку возникло за особые его «горящие» свойства и сильный, острый запах. Кроме того, чеснок широко используется в медицине. Поэтому, не исключено, что прозвище Чеснак относится к числу «профессиональных» именований, содержащих указание на деятельность основателя фамилии: он мог быть поваром, умело использующим чеснок в качестве приправы, лекарем, знахарем или крестьянином, выращивающим чеснок на продажу. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Чеснак, со временем получил фамилию Чеснаков.