Фамилия Чеснюк — яркий пример того, как украинская модель словообразования наложилась на славянское личное имя. В основе лежит имя Чесн, сокращённая форма от крестильного имени Чеслав (редкий вариант имени Честлав, от «честь» и «слава»). Суффикс -юк характерен для Поднепровья, Правобережной Украины и юго-западных регионов: он указывал на принадлежность к роду — буквально «маленький Чесн» или «сын Чесна». Такой способ образования типичен для фамилий, возникших в XVI–XVII веках, когда прозвища и сокращённые имена закреплялись за потомками.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с прозвищем Чеснок. В говорах «чеснок» могло относиться не только к растению, но и к едкому, язвительному человеку. Однако в этом случае ожидалась бы форма Чесноков (русская модель) или Часник (украинская, с переходом е в а). Фамилия Чеснюк с ударением на последний слог и суффиксом -юк однозначно указывает на украинский ареал.

Географически фамилия привязана к историческим землям Киевщины, Черниговщины и Полтавщины. В современных российских переписях Чеснюки встречаются редко и почти всегда — потомки переселенцев с Украины конца XIX — начала XX века. Сословной принадлежности у фамилии нет: её носили и казаки, и крестьяне, и мещане, поскольку имя Чеслав не было привилегией какого-то одного слоя.

Интересная деталь: в польском языке есть фамилия Cześniuk, записанная с буквой ś, что указывает на мягкое произношение корня. Это говорит о том, что в некоторых говорах имя Чесн могло звучать как «Чесьн», и фамилия фиксировалась в документах Речи Посполитой. В русской записи мягкость утратилась, и мы видим твёрдое «Чеснюк».