Фамилия Чесниченко звучит как типичная украинская фамилия, и это действительно так. Её выдает суффикс -енко, который в украинской ономастике означает «маленький», «сын» или «потомок». По модели образования Чесниченко — это «сын Чесника» или «потомок Чесниченка». Но что скрывается за основой «Чесник»?

Здесь есть два основных пути, и оба ведут в одно и то же смысловое поле — к слову «чеснок». Первый и самый прямой: прозвище Чесник могли дать огороднику, торговцу чесноком или человеку, который часто его употреблял. Второй вариант — через каноническое имя. В старину существовало имя Чеснок, которое считалось народной, разговорной формой крестильного имени, например, Феогност (от греческого «богом познанный»). Имя переосмыслили на славянский лад, связав с понятным и привычным растением. От этого имени и пошла фамилия Чесниченко: Чеснок → Чесник → Чесниченко.

Любопытно, что полная форма фамилии — Чесниченко, а не Чесноков или Чесниченков. Это говорит о том, что формировалась она на территории, где был распространен именно украинский суффикс -енко. В России та же основа дала бы фамилию Чесноков. Встречается и вариант Чесниченко в написании через «и», что может быть результатом акающего произношения в южнорусских говорах или просто орфографической ошибкой при записи.

Социальный состав носителей фамилии был преимущественно крестьянским и казачьим. Фамилии на -енко в массе своей получили распространение в среде запорожских казаков и свободных земледельцев, а не в дворянских родах. Чесниченко не исключение: её носители — это потомки тех, кого в документах XVII–XVIII веков записывали как «Чесник» или «Чесниченко» в реестрах Войска Запорожского или в метрических книгах сёл Полтавщины, Черниговщины и Слобожанщины.

Известных носителей фамилии, вошедших в энциклопедии, нет, что как раз типично для фамилии с такой прозрачной «растительной» основой. Она не обросла легендами о благородном происхождении, а осталась честным отражением прозвища или имени предка, который, скорее всего, жил своим хозяйством и знал толк в огороде.