Фамилия Четвертынский — одна из тех, что сразу привлекает внимание своей необычной конструкцией. В ней слышится и порядковое числительное, и что-то древнее, почти забытое. Чтобы понять её происхождение, нужно отбросить современное восприятие слова «четвертый» и обратиться к истории русского языка и системе мер.

Основа фамилии — числительное «четвертый» или его древняя форма «четвертый». Но прямой смысл здесь не порядковый номер, а скорее указание на меру или долю. В старину на Руси существовала единица измерения земли — «четверть» (или «четь»), равная примерно половине десятины. Человек, владевший таким участком, мог получить прозвище Четвертый, Четвертак или Четвертыня. Суффикс «-ын-» в основе «Четвертын-» указывает на принадлежность: «сын Четвертыни» или «из рода Четверты». А окончание «-ский» — типичный польско-шляхетский или западнорусский формант, который в XVI–XVII веках активно проникал в фамилии русской знати и духовенства.

Таким образом, Четвертынский — это фамилия, образованная от прозвища Четвертыня (человек, связанный с четвертью) с помощью суффикса принадлежности и дворянского патронимического суффикса. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был либо землевладельцем, чей надел измерялся четвертями, либо сборщиком податей, работавшим с четвериками (мерами сыпучих тел). Вторая версия, менее вероятная, но встречающаяся в ономастике, — происхождение от названия деревни Четвертынь или Четвертное, что типично для фамилий на «-ский»: они часто возникали по названию поместья или места жительства.

Географически фамилия тяготеет к западу России и Украине, а также к бывшим землям Речи Посполитой. Встречается она нечасто, что подтверждает её локальный, а не массовый характер. В отличие от более распространённых Четвертаковых или Четвертных, вариант с «-ынский» звучит архаично и книжно, что может указывать на происхождение из среды мелкопоместного дворянства или духовного сословия, где такие формы были в ходу. Сравните: Четвертынский — как Баратынский или Трубецкой, только с более прозрачной и бытовой основой.

Интересно, что в некоторых говорах «четвертыня» могло означать и четвёртого ребёнка в семье, но для фамилии это менее вероятно: в русской традиции числовые прозвища (Первой, Второй, Третьяк) обычно давали без суффикса «-ын-». Поэтому земельно-административная версия остаётся основной. Если вы носите фамилию Четвертынский, ваш предок, скорее всего, был человеком, чья жизнь была связана с измерением, разделом или владением земли — четвертями.