Фамилия Чибас — один из тех случаев, когда прозвище или имя-основа не лежат на поверхности, а требуют лингвистической разминки. Если смотреть на словообразовательную модель, то перед нами явно нестандартная форма: фамилия не имеет типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский), а застыла в виде чистой основы. Такое бывает у фамилий украинского, белорусского или южнорусского происхождения, где суффикс мог отпасть или не прибавляться изначально. В этом смысле Чибас стоит в одном ряду с фамилиями вроде Чиж, Чуб или Кос, но с более редким финальным -ас.

Самая вероятная версия связывает фамилию с украинским или польским корнем «чиб» — так в некоторых говорах называли чибиса, птицу из семейства ржанковых. Чибис — птица крикливая, заметная, с характерным хохолком, поэтому прозвище Чибас могли дать человеку суетливому, громкоголосому или, наоборот, с необычной прической. Форма на -ас могла возникнуть под влиянием западнославянских языков, где суффикс -ас нередко придавал прозвищу оттенок снисходительности или шутливости: Чибас — «этакий чибис».

Менее распространенная гипотеза выводит фамилию из личного имени Чиб — сокращенной формы от Чеслав или Чибор (древнепольское Cibor). В этом случае -ас — это остаток уменьшительного суффикса, который позже осмыслился как часть основы. Такая модель встречается в польской ономастике, и фамилия Чибас могла попасть в русскую среду через миграцию шляхты или крестьян из Речи Посполитой.

С географической точки зрения фамилия Чибас редкая и встречается в основном на западе России, а также в Украине и Беларуси. В дореволюционных переписях она фиксировалась среди крестьян и мещан Черниговской, Могилевской и Гродненской губерний. Это говорит о том, что предки носителей фамилии, скорее всего, не принадлежали к дворянству, а были свободными или крепостными земледельцами, получившими прозвище от односельчан за внешность или повадки.

В написании фамилии встречаются варианты Чибас и Чибась — второй характерен для белорусской письменной традиции, где мягкий знак на конце указывает на мягкое произношение. В русском языке фамилия обычно склоняется как мужская (Чибаса, Чибасу), но в женском варианте остается неизменной. Если искать однокоренные параллели, то стоит вспомнить фамилии Чибисов, Чибанов и Чибис — все они восходят к тому же птичьему прозвищу, но с разными суффиксами, что лишний раз подтверждает народную любовь к ярким сравнениям.