Фамилия Чиховский — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, но при ближайшем рассмотрении открывается несколько путей. Главное, что бросается в глаза, — суффикс -ский, который в русской ономастике почти всегда указывает на географическое происхождение: такую фамилию обычно получал человек, владевший землёй или живший в месте с названием на -ово/-ево, -ино или -ск. Значит, предок Чиховского мог быть либо помещиком, либо выходцем из села или деревни Чихово, Чиховка или Чихов. Такие топонимы действительно встречаются, например, в Беларуси и на западе России, где и фамилии на -ский особенно распространены.

Однако корень «чих-» заставляет задуматься. В славянских языках это слово связано с чиханием — физиологическим актом. Вряд ли фамилию дали просто за то, что человек часто чихал (хотя прозвища по физическим особенностям — не редкость). Скорее, тут возможна игра слов или иная основа. В древнерусском языке «чих» могло быть вариантом слова «чиж» — птица, а прозвище Чих или Чиж давали юркому, неспокойному человеку. От такого прозвища легко образовалась фамилия Чихов, а затем, с добавлением дворянского суффикса -ский, — Чиховский. Это типичная модель: сначала простая фамилия на -ов, потом её «облагородили» для придания статуса.

Есть и вторая версия, менее очевидная. В польском языке, откуда пришло много фамилий на -ский, слово «cichy» означает «тихий». Если учесть, что на слух «Чиховский» и «Циховский» (от польского Cichowski) звучат почти одинаково, то возможна путаница при записи. Польские дворяне Циховские известны с XVI века, и их фамилия восходит к прозвищу «тихоня». При переходе в русскую среду «ц» могло замениться на «ч» из-за особенностей произношения или записи писарем. Так что часть современных Чиховских — потомки обрусевших шляхтичей.

Социальный срез фамилии двоякий. С одной стороны, суффикс -ский выдаёт дворянское или шляхетское происхождение, особенно если речь о старых родах. С другой — в XIX веке такие фамилии часто давали семинаристам: от прозвища Чих (например, за привычку чихать в алтаре) образовывали искусственную фамилию по церковной моде. Поэтому Чиховский мог быть и священником, и мелким помещиком. Точнее сказать сложно: фамилия редкая, в больших справочниках (Унбегауна, Никонова) она не упоминается, что говорит о её локальном бытовании. Встречается она в основном в западных регионах России, Беларуси и Украине, что подтверждает связь с польско-литовским влиянием.