Фамилия Чингисхан — случай редкий и парадоксальный. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён, прозвищ или профессий, эта напрямую восходит к имени-титулу основателя Монгольской империи. Строго говоря, перед нами не фамилия в привычном крестьянском или дворянском смысле, а скорее память о прозвище, которое могло закрепиться за человеком в силу внешних обстоятельств.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: фамилия не имеет суффикса (-ов, -ин, -ский), она представляет собой чистую основу. В русской ономастике такие случаи встречаются у поздних, часто искусственных фамилий, либо у тех, что были записаны со слов носителя без адаптации. Это может указывать на то, что фамилия возникла не в крестьянской среде (где господствовали патронимы на -ов/-ин), а в иной социальной или этнической группе.

По одной из версий, фамилию могли получить потомки калмыцких или бурятских родов, которые вели свою генеалогию от Чингисхана. В среде кочевых народов имя великого предка нередко становилось родовым прозвищем, которое при переходе в оседлость и получении документов фиксировалось как фамилия. Вторая версия — прозвище «Чингисхан» в русской среде давали человеку властному, крутого нрава или обладающему выдающимися лидерскими качествами. Такое прозвище могло быть ироничным или уважительным, но в любом случае оно было ярким и запоминающимся.

Встречается фамилия крайне редко, преимущественно в регионах с историческим влиянием монгольских и тюркских народов — в Калмыкии, Бурятии, а также у поволжских татар. В центральной России она почти не бытует. Спор о том, считать ли Чингисхана «настоящей» русской фамилией или экзотическим заимствованием, разрешается просто: для носителя она такая же родовая, как Иванов или Кузнецов. Важно помнить, что её носители, скорее всего, не имеют прямого отношения к исторической личности, а унаследовали звучное имя предка.