Фамилия Чмерёва — женская форма фамилии Чмерёв, и её объяснение лежит в области прозвищ, связанных с характером или поведением. Основа фамилии — слово «чмерь» или «чмер». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «чмерь» означала угрюмого, сварливого, брюзгливого человека. У Даля зафиксирован глагол «чмерить» — дуться, сердиться, быть не в духе. Таким образом, прозвище Чмерь давали человеку с тяжелым, необщительным нравом, который часто ходил хмурым. Фамилия образована по стандартной модели: прозвище на -ь (Чмерь) плюс притяжательный суффикс -ев-, указывающий на принадлежность роду этого человека («сын Чмеря»). Фамилия редкая и локальная, с ярко выраженной диалектной окраской. Встречается она преимущественно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — то есть в тех регионах, где слово «чмерь» было в ходу. Интересно, что в некоторых говорах «чмерь» имело и другое значение — «беспорядок, сумятица», но для прозвища более вероятна именно личностная характеристика. Социально носители фамилии Чмерёв, скорее всего, относились к крестьянскому сословию, так как прозвища по характеру в этой среде были особенно распространены.