Фамилия Чолич — яркий пример южнославянской модели образования фамилий, которая почти не встречается у русских. Её основа и суффикс сразу указывают на регион: скорее всего, Сербия, Хорватия, Черногория или Босния и Герцеговина.

Ключевой элемент — суффикс -ич. В сербскохорватской ономастике это самый распространённый патронимический формант, аналог русского -ов/-ев. Он означает «сын такого-то» или «потомок». Поэтому Чолич — это «сын Чола» или «потомок Чоло».

Корень Чол- восходит, скорее всего, к личному имени или прозвищу Чоло. В южнославянских языках слово «чол» или «чо» может быть сокращением от имён (например, Чедомир, Часлав) или диалектным прозвищем. Есть версия, что «чола» — это «чуб», «хохол» (прядь волос). Тогда Чолом могли прозвать человека с заметной причёской, вихром или лысиной, а Чолич стал бы его потомком.

Вторая, менее вероятная гипотеза связывает основу с турецким словом «çolak» — «безрукий», «однорукий». В Османской империи это было ходовое прозвище для людей с физическим недостатком. Через Балканы оно могло войти в местные фамилии, но в случае Чолич эта версия спорна: турецкое влияние обычно даёт фамилии вроде Чолак, а не Чолич.

География фамилии подтверждает сербское происхождение. Чоличи компактно живут в Сербии (особенно в районе Ужице и Златибора), а также среди сербов Боснии и Хорватии. В России эта фамилия редчайшая — её могли принести переселенцы в XIX-XX веках или смешанные браки.

Любопытная деталь: в сербском языке ударение в фамилии падает на первый слог — Чо́лич, а не на второй, как интуитивно произносят русские. Это ещё один маркер, что перед нами не местная, а пришлая фамилия, сохранившая исходную акцентологию.

Таким образом, Чолич — типичная балканская фамилия, образованная по модели «прозвище + -ич». Предки носителя, скорее всего, жили на западе Балканского полуострова, а сам родоначальник мог выделяться либо именем, либо внешностью — чубом или, реже, увечьем.