Фамилия Чубану звучит непривычно для русского уха, но её происхождение прозрачно, если знать географию. Это типичная румынская и молдавская фамилия, образованная от слова «чобан» (cioban) — пастух, овчар. В русском языке есть близкий аналог «чабан», заимствованный из тюркских языков, но в молдавском и румынском слово закрепилось именно в форме «чобан» или «чубан» (с переходом «о» в «у» в некоторых говорах).

Модель образования простая: к основе «чубан» добавили конечное -у. В румынской ономастике суффикс -у (-ul) часто выполняет роль определённого артикля или просто застывшего окончания, которое превращает нарицательное существительное в фамилию. Таким образом, Чубану — это буквально «пастух» или «тот, кто пасёт овец». Встречаются и варианты Чобану, Чобан, Чубан — все они однокоренные и указывают на одно и то же занятие.

Фамилия распространена в Молдове и среди молдавской диаспоры, особенно в Румынии и на юго-западе Украины (Одесская, Черновицкая области). В России она редка и, как правило, принадлежит потомкам переселенцев из Бессарабии. Социальный контекст однозначен: предки носителя фамилии были пастухами, скорее всего, держали отары овец в Карпатах или степях Буджака. В отличие от многих русских фамилий на -ов/-ев, где прозвище могло стать фамилией через поколения, здесь связь с ремеслом сохранилась почти буквально — без дополнительных суффиксов принадлежности.

В некоторых случаях фамилию могли дать не по профессии, а по прозвищу — например, человеку, который походил на пастуха манерой одеваться, бородой или характером. Но основная версия — профессиональная, и она самая надёжная. Споров среди этимологов нет: Чубану — прозрачная фамилия-профессия, каких много в балканской и восточнороманской традиции.