Фамилия Чубата — редкий случай, когда окончание сразу выдаёт географию. Это украинская фамилия, образованная по модели прилагательного женского рода: Чубата буквально значит «чубатая», то есть «та, у которой чуб». В русской традиции фамилии на -атый/-атая закрепились именно на украинских и южнорусских землях, где прозвища легко переходили в фамилии без типичных суффиксов -ов или -ин.

Основа фамилии — слово «чуб». В украинском и южнорусском говорах чубом называли длинную прядь волос на голове, которую специально отращивали или оставляли после бритья. В казацкой среде чуб был не просто причёской, а знаком принадлежности к вольному воинству — запорожцы брили голову, оставляя оселедец, который и называли чубом. Поэтому прозвище Чубатый могли дать человеку с заметной, выделяющейся шевелюрой, а в более узком смысле — тому, кто носил казацкую причёску или происходил из казачьего рода.

Обратите внимание на окончание -а: это не падежное изменение, а родовой показатель. В украинском языке фамилии на -атый/-атая согласуются с полом носителя: Чубатый — мужчина, Чубата — женщина. Если перед вами фамилия Чубата, она принадлежит женщине, и её мужские варианты — Чубатый или Чубатенко (с патронимическим суффиксом). Встречается и белорусский вариант Чубат, но с другим окончанием.

Фамилия нечастая, и её носители сосредоточены в основном на западе и в центре Украины, а также в приграничных областях России — там, где исторически было сильно казачье влияние. Искать корни стоит среди казаков, крестьян или мещан, поскольку прозвище Чубатый не имело сословной окраски: чуб мог носить и запорожец, и простой парень с густыми волосами.