Фамилия Чучелина — одна из тех, что на первый взгляд кажется странной, но при разборе оказывается крепко связанной с бытом и языком. Её основа — слово «чучело», и сразу возникает вопрос: кого так прозвали? Ответ лежит не в оскорбительной плоскости, а в ремесленной. Прозвище Чучело на Руси давали не пугалу на огороде, а человеку, который делал чучела — набитые соломой или паклей фигуры для охоты, для отпугивания птиц, а иногда и для обрядов. Мастер-чучельник был востребован в промысловых регионах, где охота кормила семью, или в крестьянских хозяйствах, где защищали посевы. Прозвище цеплялось к человеку прочно: если он ловко мастерил такие поделки, его так и звали — Чучело.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Чучелин — сын Чучелы, или, шире, человек из рода Чучелы. Это типичная патронимическая модель, самая распространённая в северной и центральной России. В отличие от фамилий на -ов, которые часто образовывались от имён на твёрдый согласный, -ин закреплялся за основами на -а, -я. То есть Чучелин — прямой родственник того самого мастера.

Есть и второй, менее очевидный, но вероятный вариант. В некоторых говорах «чучелой» называли не только поделку, но и неуклюжего, неопрятного или странно одетого человека. Прозвище могло закрепиться за чудаковатым или небрежным в одежде крестьянином. Однако именно ремесленная версия выглядит убедительнее: прозвища по профессии давали чаще и они легче переходили в фамилии, потому что были понятны окружающим.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России — там, где суффикс -ин был основным. Встречается она нечасто, что объяснимо: профессия чучельника была узкой, а прозвище — не самым распространённым. Однокоренные фамилии — Чучелов, Чучельников — встречаются ещё реже и, скорее всего, образованы от той же основы, но с другим суффиксальным оформлением. Чучелина — не дворянская и не купеческая, это фамилия крестьянская или мещанская, без громкой истории, но с ясным и живым корнем, который сразу рассказывает о деле предка.