Фамилия Чуфринов — одна из тех, что заставляют задуматься: что скрывается за необычным звучанием? Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ин, который в русских фамилиях обычно указывает на принадлежность: «чей?» — Чуфринов, то есть сын или потомок Чуфрина. А вот корень «Чуфр-» и есть главная загадка.

Скорее всего, в основе лежит прозвище или неканоническое имя Чуфра, Чуфрий или Чуфр. Вариантов происхождения несколько, и самый правдоподобный связан с диалектным словом «чуфыркать» или «чуфыриться» — в некоторых говорах это означало «сердиться, ворчать, капризничать» или «важничать, хорохориться». Прозвище Чуфра могли дать человеку с неуживчивым характером или, наоборот, тому, кто любил покрасоваться. Есть и другая версия: от тюркского имени или слова, например, «чуфут» (так в старину называли евреев, но слово было скорее бранным). Однако для русской фамилии Чуфринов эта версия менее вероятна — такие прозвища давали редко и они почти не оседали в фамилиях, тем более с суффиксом -ин.

Интересно, что фамилия образована по редкой модели: от основы на -р (Чуфр-) с помощью суффикса -ин, а не более распространённого -ов. Это может указывать на древность фамилии или на её происхождение от прозвища, а не от имени на -а/-я (сравните: Чуфра — Чуфрин, но Чуфринов — как бы «внук» Чуфрина). Получается, что Чуфринов — это не прямой сын Чуфры, а потомок человека по прозвищу Чуфрин, что бывает реже.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине. Носители Чуфриновых, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, поскольку дворянские роды с таким окончанием почти не фиксируются. В старых документах фамилия могла писаться и как Чуфринов, и как Чуфренов — из-за «аканья» путали буквы.

Таким образом, Чуфринов — фамилия-загадка, в основе которой лежит живое, образное прозвище, отражающее характер или поведение предка. Точного значения сегодня не установить, но ясно одно: предок нынешних Чуфриновых был человеком заметным, с норовом, раз получил такое прозвище, что оно пережило века.