Фамилия Чукило — один из тех случаев, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, не обрастая типичными суффиксами вроде -ов или -ин. Суффикс -ло в русских фамилиях встречается нечасто, но он очень выразителен: такие прозвища обычно давали по характерному действию или привычке человека. В данном случае основа «чук-» ведет к глаголу «чукать», который в разных говорах означал «стучать, щелкать, издавать отрывистый звук», а также «бить, колотить» (ср. диалектное «чукнуть» — ударить). Соответственно, Чукило — это тот, кто стучит, щелкает или, в переносном смысле, бойкий, резкий в движениях человек.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с украинским или белорусским диалектным словом «чук» — «чуб, хохол» (от тюркского «чук» — пучок волос). Тогда Чукило — обладатель заметного чуба или, иронично, лысый человек (прозвище по отсутствию того самого чуба). Однако эта гипотеза слабее, так как суффикс -ло в таком значении почти не встречается, а вот в значении деятеля — типичен для восточнославянских прозвищ (ср. Хныкало, Кричало, Дергало).

Географически фамилия Чукило тяготеет к западнорусским областям и Беларуси, где модель образования прозвищ на -ло была особенно продуктивной. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии встречаются среди крестьян и однодворцев южных уездов России, куда переселялись выходцы из белорусских и малороссийских губерний. Сословно это, скорее всего, крестьянская или казацкая фамилия: прозвища такого типа редко давали дворянам, они фиксировали бытовую, часто нелестную, но яркую черту человека.

Интересно, что фамилия не перешла в форму Чукилов, хотя по законам русской грамматики потомки могли бы добавить патронимический суффикс. Сохранение исходного прозвища Чукило как фамилии говорит о том, что она закрепилась в тех регионах, где склоняемые фамилии на -о были нормой (Украина, Беларусь, юг России). В современном бытовании фамилия редкая, но не исчезнувшая — её носители живут в России, Беларуси и Украине, сохраняя память о предке, которого когда-то прозвали за стук, щелчок или бойкий нрав.