Фамилия Чупелин — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет очевидного тюркского или финно-угорского корня, который сразу бросается в глаза. Самая вероятная версия связывает её с диалектным словом «чупель» или «чупеля». В русских говорах, особенно на севере и в Сибири, так называли неуклюжего, нерасторопного человека, а иногда — замарашку или неряху. Таким образом, Чупелин — это фамилия, образованная от прозвища Чупеля с помощью типичного русского патронимического суффикса -ин, который отвечает на вопрос «чей?»: сын Чупели.

Суффикс -ин указывает на то, что основа прозвища оканчивалась на -а или -я. Модель образования здесь та же, что и в фамилиях Пушкин (от Пушка) или Ильин (от Илья). В этом смысле Чупелин стоит в одном ряду с однокоренными, но более распространёнными фамилиями Чупеев, Чупин или Чупахин. Разница в суффиксе говорит о разных диалектных формах одного и того же прозвища. Если Чупин мог произойти от «чупа» (короткий, куцый), то Чупелин завязан именно на «чупеле» — слове с более яркой экспрессивной окраской.

Менее убедительна, но возможна версия, связывающая фамилию с украинским или белорусским словом «чуприна» (чуб, вихор). В таком случае Чупелин мог быть потомком человека с заметным, торчащим чубом. Однако фонетический переход «чуприна» в «чупеля» неочевиден и требует допущений, поэтому прозвищная версия с «неуклюжим человеком» выглядит предпочтительнее. Географически фамилия тяготеет к центральным и северным областям России, где диалектное слово «чупеля» было в ходу, но из-за редкости точных данных о сословной принадлежности первых носителей нет — это мог быть и крестьянин, и мастеровой.

Интересная деталь: в фамилии Чупелин ударение плавающее. В разных ветвях рода его ставят то на первый, то на последний слог. Это типично для фамилий, образованных от коротких прозвищ, — ударение «гуляет» в зависимости от местной традиции произношения. Если вы носите эту фамилию, то, скорее всего, ваши предки получили прозвище за характерную черту внешности или поведения, и это прозвище закрепилось за родом уже в XV–XVII веках, когда на Руси активно формировались семейные именования.