Фамилия Чупета — редкий случай, когда носитель, скорее всего, выходец не из центральной России, а с южных или юго-западных окраин. С первого взгляда бросается в глаза, что в фамилии нет типичного русского суффикса (-ов, -ев, -ин). Это наводит на мысль об украинском, белорусском или польском происхождении, где фамилии на -а, -ета, -ута встречаются гораздо чаще.

Основа «Чуп» или «Чуп-» многозначна. Самое прямое объяснение — от украинского или южнорусского слова «чуп» или «чуприна», что означает «чуб», «вихор», «хохол». В старину прозвище Чупета могли дать человеку с заметным, торчащим чубом или тому, кто носил характерную причёску запорожских казаков — длинный оселедец. Суффикс -ета (вариант -ета, -ота) в украинской ономастике часто придаёт слову уменьшительно-пренебрежительный или, наоборот, ласкательный оттенок. Таким образом, Чупета — это буквально «чубатый», «тот, у кого чуб».

Есть и альтернативная, менее очевидная версия. В некоторых говорах «чупеть» могло означать «чахнуть», «хиреть» или «сопеть». Если это так, то прозвище носило описательный характер по поведению или состоянию здоровья. Однако, учитывая географию фамилии (она встречается в Закарпатье, на Буковине, в южных областях Украины), версия с чубом выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Чупета может быть и не славянской по корню, а западно-балканской. В сербском, хорватском или словенском языках «čupeta» — форма от глагола «чупати» (рвать, драть, выдёргивать). В таком случае прозвище могло относиться к человеку с резким, грубым нравом или к тому, кто занимался обработкой шерсти или льна (выдёргивал, трепал). В пользу этой версии говорит наличие родственных фамилий в Хорватии и Боснии.

В любом случае, фамилия Чупета — яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему признаку (чуб) или по действию, закрепилось в качестве фамильного имени. Носитель этой фамилии почти наверняка имеет предков из западно- или южнославянской среды, а не из северных великорусских областей.