Фамилия Чупринко — яркий пример того, как украинская словообразовательная модель «вбирает» в себя русское или общеславянское прозвище. В основе лежит слово «чуприна», которое в южнорусских и украинских говорах означает чуб, хохол, длинный клок волос на голове. Человека с заметным, торчащим чубом или с длинными, небрежно зачёсанными волосами могли прозвать Чуприна. От этого прозвища и пошла фамилия.

Суффикс -ко типичен для украинской ономастики и выполняет две функции. Во-первых, он уменьшительно-ласкательный: Чупринко — это буквально «маленький Чуприна» или «сын Чуприны». Во-вторых, в фамилиях на -ко часто закреплялось указание на родство, как у русских фамилий на -ов/-ев. То есть Чупринко — это потомок того самого чубатого человека. Такая модель особенно распространена на Левобережной Украине, в Черниговской и Полтавской губерниях, где фамилии на -ко составляют большинство.

Интересно, что прозвище Чуприна могло относиться не только к внешности, но и к характеру. В некоторых говорах «чуприниться» значит важничать, задирать нос. Так что предок носителя фамилии мог быть не просто обладателем заметной шевелюры, а человеком с гонором, любящим «держать чуб» и показывать свой нрав. Встречается и бытовая версия: «чуприной» могли называть верхнюю часть шапки или головного убора, и прозвище мог получить тот, кто носил необычную шапку или мастерски её делал.

В русском написании фамилия Чупринко почти не склоняется, сохраняя свою украинскую форму. По сословной принадлежности предки, скорее всего, были крестьянами или казаками — именно в этих средах прозвища, данные по внешним приметам, были особенно живучи и легко превращались в наследственные фамилии. Фамилия не редкая, но и не массовая: её носители встречаются в основном в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Краснодарском крае и Ростовской области.