Фамилия Чуприянов — одна из тех, где народная речь перекроила церковное имя до неузнаваемости. В её основе лежит крестильное мужское имя Киприан (от латинского Cyprianus — «кипрский», то есть родом с острова Кипр). В просторечии начальное «ки» часто переходило в «чу»: так Киприан превращался в Чуприяна, а его сыновья становились Чуприяновыми. Такая замена не редкость для русских фамилий: вспомните Чуфистова от Феофилакта или Чудинова от Иудина.

Суффикс -ов — стандартный патронимический показатель, указывающий на принадлежность: «Чуприянов» буквально значит «сын Чуприяна». Модель образования типична для русских фамилий XVI–XVII веков, когда крестьян и посадских людей начинали записывать по отцу. Примечательно, что в некоторых говорах имя звучало как Чупрян, Чупря, откуда пошли и родственные фамилии Чупряков, Чуприн, Чупров — все они восходят к тому же Киприану, но с разными суффиксами.

Географически фамилия Чуприянов распространена по всей центральной России, но чаще встречается в бывших южнорусских губерниях — Курской, Воронежской, Тамбовской, где акающие говоры особенно охотно заменяли «и» на «у» и смягчали начальные согласные. Встречаются и варианты написания через «е» — Чеприянов, что тоже следствие местного произношения.

Отдельного упоминания заслуживает двойная фамилия Чуприянов-Доронин, известная в дворянских родах XIX века. Но в массе своей Чуприяновы — потомки крестьян и мещан, чьи предки носили просторечную форму церковного имени. Никакой связи с чуприной (так в старину называли чуб или хохол) здесь нет, хотя народная этимология иногда пытается её провести: лингвисты отвергают эту версию, так как слово «чуприна» не даёт патронимического суффикса -ов, а имя Чуприян зафиксировано в документах раньше, чем появилась фамилия.