Фамилия Чуждан — редкая и звучит не по-русски, хотя её основа славянская. Корень здесь тот же, что в словах «чужой», «чуждый», «чужанин». Но чтобы понять, как из «чужого» получилась фамилия, надо смотреть на суффикс.

Суффикс -ан (в форме Чуждан) характерен для украинских, реже белорусских и южнорусских фамилий, образованных от прозвищ. Он означает «человек, обладающий признаком»: бородач, усач, горлан. Чуждан — это тот, кого прозвали «чужой», «пришлый», «не из наших». Прозвище могли дать человеку, который переселился из другой деревни, из другого края или просто держался особняком, не вписывался в местный коллектив.

Версия, что фамилия могла произойти от имени Чуждан как варианта крестильного имени (например, от греческого «ксенос» — чужой), маловероятна. В православных святцах такого имени нет, и искусственное заимствование из греческого в народной среде не зафиксировано. Поэтому прозвищное происхождение — основное и самое правдоподобное.

Интересно, что фамилия Чуждан не имеет «притяжательных» суффиксов -ов или -ин, которые обычно добавляли к прозвищу, чтобы указать на принадлежность конкретному роду («чей ты?» — «Чужанов»). Суффикс -ан сразу закрепил прозвище как фамилию, что чаще встречалось на украинских землях, где фамилии в массе формировались позже и без обязательного патронимического суффикса.

Географически фамилия Чуждан встречается в основном на западе Украины, в частности в Закарпатье и на Волыни, а также среди переселенцев в соседних областях России. Это указывает на то, что предки носителя фамилии жили на пограничье, где перемешивались народы и языки, и прозвище «чужой» могло быть особенно актуальным. В русских переписных книгах XVI–XVII веков эта фамилия не фиксируется, что подтверждает её более позднее и западнорусское происхождение.

Таким образом, Чуждан — это фамилия-характеристика. Она не говорит о ремесле или знатности, а прямо указывает на социальное положение или личное качество предка: он был пришлым, новым человеком в общине, и это прозвище закрепилось за ним и его потомками.