Фамилия Дарав — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного русского суффикса -ов или -ин, что сразу наводит на мысль: перед нами не исконно русская фамилия в классическом понимании, а либо фамилия, адаптированная при записи, либо сохранившая исходную форму без изменений.

Первое, что приходит в голову при разборе — связь с тюркскими или иранскими корнями. В ряде тюркских языков «дар» означает «место», «пространство», а «дарав» может быть формой, близкой к «дару» — «внутри», «внутренний». Однако более вероятна версия, что основа фамилии восходит к персидскому или таджикскому слову «дар» (дверь, ворота) или к глагольной форме со значением «иметь», «владеть». В таком случае Дарав — это прозвище человека, жившего у ворот, либо стражника, либо того, кто «держал» что-то (например, ключи или доступ).

Другая, менее экзотическая гипотеза — связь с еврейской фамилией Дараван или Дарав, распространённой среди бухарских евреев. В этом контексте фамилия могла образоваться от личного имени Дара (вариант Дарий) с добавлением суффикса -в, указывающего на принадлежность (буквально «сын Дары»). Такая модель встречается в среднеазиатском регионе, где фамилии часто записывали без типичных русских окончаний.

С точки зрения географии, фамилия Дарав встречается в основном на юге России, в Поволжье и в Средней Азии — что подтверждает её восточное происхождение. В дореволюционных метрических книгах её почти нет, что говорит либо о позднем появлении в русском языковом пространстве, либо о малочисленности рода. Сословная принадлежность носителей, скорее всего, была разнородной: от крестьян-переселенцев до ремесленников и мелких торговцев.

Интересная деталь: фамилия Дарав не склоняется как типичная русская фамилия на согласный (мужская — склоняется, женская — нет), что создаёт путаницу при заполнении документов. Это ещё один косвенный признак её иноязычного происхождения: русская бюрократия часто оставляла такие фамилии в исходной форме, не подгоняя под грамматику.

Если отбросить сложные версии, самый простой и правдоподобный путь — считать фамилию Дарав видоизменённой формой от имени Дара (Дарий) или от прозвища, связанного с восточным словом «дар» (дар, подарок). Второе значение — «подаренный» — могло быть дано ребёнку, которого долго ждали или которого считали даром судьбы.