Фамилия Даранов — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается неожиданный поворот. Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии: отчество или прозвище отца, оканчивающееся на твёрдый согласный или -о. Основа здесь — Даран. Вопрос в том, что послужило источником этого имени или прозвища.

Самая прямая версия — от тюркского имени Даран, которое восходит к персидскому «даран» — «обладающий, владеющий». В тюркской среде это имя могло означать «богатый», «состоятельный человек». Фамилия Даранов могла возникнуть у русских, живших в соседстве с татарами или башкирами, либо у крещёных татар. Эту гипотезу поддерживает и география: фамилия заметно чаще встречается в Поволжье и на Урале, чем в центральных областях России.

Вторая версия — от прозвища Дара, связанного с глаголом «дарать» — старинной формой слова «драть». В говорах «дара» или «даран» могло означать человека, который дерёт лыко, кору, или же — в переносном смысле — «драчуна», «задиру». Сравните с однокоренными фамилиями Дранов, Дранишников. Прозвище Дара закрепилось за отцом, а сыновья стали Дарановыми. Эта версия менее экзотична, чем тюркская, но тоже имеет право на существование, особенно в северных и сибирских говорах.

Интересно, что фамилия Даранов не фиксируется в старых боярских списках и не встречается среди дворянских родов. Это говорит о её позднем, крестьянском или мещанском происхождении — скорее всего, XVIII–XIX век, когда фамилии массово присваивали бывшим государственным крестьянам. В отличие от фамилий на -ский, Даранов не указывает на владение землёй или принадлежность к духовенству.

В написании фамилии встречается вариант Доронов — с буквой «о» в первом слоге. Это результат «аканья»: в устной речи безударная «а» звучала как «о», и при записи в документах её могли заменить. Но исторически правильная форма — Даранов, через «а». Если ваш предок записан как Доронов, это, скорее всего, ошибка писаря, а не отдельная фамилия.