Фамилия Дараян — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд она кажется исконно русской из-за суффикса -ян, но это не так. На самом деле -ян — характерный патронимический суффикс в армянских фамилиях, означающий «принадлежащий к роду» или «сын такого-то». Поэтому Дараян — это армянская фамилия, и её корень нужно искать в армянском языке.

Основа «Дар» может восходить к нескольким значениям. Самое вероятное — от армянского слова «дар» (дверь, ворота). В этом случае Дараян — потомок человека, который жил у ворот, сторожил их, или, в переносном смысле, был «привратником» в широком понимании: от городского стража до хранителя ключей от крепости. Вторая версия, менее распространённая, связывает корень с «дар» как «подарок» или «дарование», но в фамилиях такая основа встречается реже, так как обычно прозвища давали по занятию или месту.

Интересно, что в русском языке существует фамилия Даранов, которая могла возникнуть от прозвища Дара́н — так в некоторых говорах называли упрямого, своенравного человека. Но Дараян, в отличие от неё, сохранила армянскую модель образования. Встречается она в основном на юге России, в Краснодарском крае и Ставрополье, а также в Закавказье, что подтверждает её региональную привязку к районам компактного проживания армян.

Сословно предки Дараян, скорее всего, относились к ремесленникам или крестьянам. Фамилии на -ян в массе своей получили распространение в XIX веке после введения обязательных метрических записей, когда бывшим крепостным и городским жителям нужно было закрепить родовое имя. Знатных дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Таким образом, фамилия Дараян — это не загадка, а чёткий маркер: она указывает на армянское происхождение и, вероятно, на предка, чья жизнь была связана с воротами или дверями — либо как стража, либо как владельца дома у входа в поселение.