Фамилия Датдеева — редкий случай, когда географическая привязка оказывается надёжнее, чем прозрачная этимология. Сразу можно сказать: это фамилия калмыцкого или бурятского происхождения, и её основа — личное имя Датда (или Датде). Типичный для этих регионов суффикс -ев (а не -ов) указывает на принадлежность к роду: «чей?» — Датдеев, то есть потомок человека по имени Датда.

Корень «дат-» в монгольских и тюркских языках многозначен. В калмыцком языке слово «датд» может означать «знакомый», «привычный», а глагол «датдх» — «привыкать», «осваиваться». В бурятском «дата» иногда связывают с «силой», «мощью» (ср. «дата» — крепость, опора). Таким образом, исходное прозвище или имя Датда могло характеризовать человека как «привычного к делу», «освоившегося» или, наоборот, как «крепкого», «надёжного». Другая версия, менее вероятная, — связь с арабским именем Дауд (Давуд), адаптированным через тюркское посредство, но для калмыцкой и бурятской среды это нетипично.

Фамилия Датдеева почти не встречается за пределами Калмыкии, Бурятии и соседних регионов (Астраханская область, Забайкалье). В русских архивных записях XVIII–XIX веков подобные фамилии фиксировались у оседлых калмыков и бурят, переходивших на фамилии по отцу — по той же модели, что и у русских крестьян, но с местными основами. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к простым кочевникам-скотоводам или казакам, реже — к буддийскому духовенству, если имя было связано с монашеским обетом.

Суффикс -ев (а не -ин) здесь не случаен: он типичен для фамилий, образованных от основ на согласный (Датд-а → Датд-ев). В калмыцком языке, где нет категории рода, этот суффикс стал универсальным маркером фамилии. Если бы основа оканчивалась на гласный, мы бы увидели -ин (как в фамилии Доржиин), но здесь — именно -ев, что подтверждает произносительную норму: имя Датда в родительном падеже звучало как «Датдын», а фамилия закрепилась в форме Датдеев.

Сегодня фамилия остаётся редкой. В открытых базах данных — лишь несколько десятков носителей, в основном в Элисте и Улан-Удэ. Это не фамилия-загадка, а скорее фамилия-метка: она сразу указывает на этническую принадлежность и регион, а её корень — на личное качество или прозвище предка, которое уже не восстановить с точностью, но можно предположить по языковым параллелям.