Фамилия Дедаев — один из тех случаев, где привычная на вид русская модель образования скрывает нерусскую основу. Если смотреть на суффикс, всё просто: -ев указывает на принадлежность, то есть «сын Дедая» или «человек из рода Дедая». Но вот само имя или прозвище Дедай — некалендарное, в святцах его нет. Это сразу подсказывает, что предки носителя фамилии, скорее всего, не принадлежали к великорусскому крестьянству центральных губерний.

Скорее всего, Дедаев — фамилия тюркского происхождения, распространённая среди народов Поволжья и Кавказа. Основа «деда» или «дада» в тюркских языках имеет несколько значений: «дед», «старик», «предок», а также «отец» или «наставник» (ср. татарское «дәү әти» — дедушка). У народов Дагестана, например, «дада» — почтительное обращение к старшему. Таким образом, прозвище Дедай могли дать уважаемому человеку, главе рода, или же это было ласкательное домашнее имя для старшего сына. Русский суффикс -ев присоединили уже при оформлении фамилии в документах, когда тюркское имя адаптировали под местные стандарты.

Интересно, что фамилия Дедаев почти не встречается в центральной России, зато хорошо известна в Татарстане, Башкортостане, Чечне и Ингушетии. В чеченской среде, например, фамилия Дайдаев (близкий фонетический вариант) связывается с именем Дайда, что также означает «дедушка». Это лишний раз подтверждает: географическая привязка здесь важнее, чем попытки вывести фамилию от редкого русского имени.

Была ли у Дедаевых своя аристократическая ветвь? Скорее нет. Фамилия типична для простых людей: крестьян, горцев, ремесленников. В дореволюционных метрических книгах по Казанской и Уфимской губерниям Дедаевы записаны как государственные крестьяне или «инородцы». Дворянские роды с такой фамилией не известны — в «Бархатную книгу» или в родословные сборники она не попала.

Итог простой: если вы Дедаев, ваши предки — скорее всего, тюркского или кавказского происхождения, уважаемые люди в своей среде, получившие фамилию по имени-прозвищу Дедай. Никакой тайны, но зато ясная и прямая история за плечами.