Фамилия Дехканова — яркий пример того, как русская фамилия может быть образована от слова, пришедшего из восточных языков. Основа здесь — «дехкан» (варианты: дехканин, дехкан). В тюркских и иранских языках (особенно в узбекском, таджикском) этим словом называли крестьянина-земледельца, оседлого хлебороба. В отличие от кочевника-скотовода, дехкан был привязан к земле, обрабатывал её и жил в кишлаке. Таким образом, прозвище Дехкан или Дехканин получал человек, занимавшийся земледелием, либо выходец из Средней Азии, где этот термин был распространён.

Модель образования проста и типична для русских фамилий: к основе «Дехкан» добавился суффикс принадлежности -ов, а затем — окончание женского рода -а. Фамилия Дехканова — это форма женского рода, мужской вариант — Дехканов. Такая модель указывает, что предок носителя фамилии (мужчина) звался Дехкан или носил прозвище Дехканов. Суффикс -ов здесь работает как притяжательный: «чей?» — «Дехканов сын», то есть сын Дехкана.

Интересно, что в русской ономастике фамилии на «дехкан-» встречаются не повсеместно, а сконцентрированы в регионах, где исторически был тесный контакт русских с народами Средней Азии: в Оренбургской, Астраханской областях, в Поволжье, а также в Казахстане. Это не случайно — в XIX — начале XX века многие дехкане переселялись или оказывались в этих краях, и их прозвища закреплялись как фамилии. Встречаются и однокоренные фамилии: Дехканин, Дехканов, Дехканович.

Версия о происхождении от личного имени Дехкан (которое иногда давали мальчикам в тюркоязычных семьях) менее вероятна, но не исключена: такое имя могло быть пожелательным, символизируя связь с землёй и трудолюбие. Однако в большинстве случаев фамилия отражает именно сословную или профессиональную характеристику предка — он был крестьянином-земледельцем, дехканином.