Фамилия Дельфос — редкий случай, когда корень не славянский, а греческий, и попал он в русский обиход, скорее всего, через французское посредничество. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён, прозвищ или профессий, Дельфос — это готовая географическая отсылка. Основа — древнегреческий город Дельфы (Delphoi), известный своим оракулом и храмом Аполлона. Французская форма Delphes дала прилагательное delphien и фамилию Delphos, которая и была заимствована.

В Российской империи такие фамилии встречались почти исключительно в дворянской или интеллигентской среде, особенно среди обрусевших французов, греков или людей, получивших образование за границей. Например, в XIX веке в Петербурге жил врач Густав Дельфос, выходец из Франции. Фамилия не получила массового распространения из-за своей книжности — её не могли «приписать» крестьянину при переписи, потому что она не имела бытового смысла для русского уха.

Словообразовательная модель проста: фамилия не стала результатом прибавления русского суффикса (-ов, -ин) к основе. Она сохранила иностранный вид, что указывает на позднее вхождение в язык — скорее всего, в XVIII–XIX веках, когда в России было модно давать детям «античные» фамилии или когда носитель сам приехал из Европы. Никакого суффикса владения или принадлежности здесь нет, поэтому фамилия не склоняется по мужскому роду как типичные русские, хотя женская форма (Дельфос) остаётся неизменной.

Если искать параллели, то Дельфос стоит в одном ряду с фамилиями вроде Афинский, Корфу, Родос — все они указывают на связь с греческим миром, но не через прозвище, а через прямое название места. Версия, что фамилия могла произойти от прозвища человека, который был «дельфийским» (то есть прорицателем или хитрецом), маловероятна: в русской среде такое прозвище не возникло бы без книжного контекста.

Таким образом, носитель фамилии Дельфос почти наверняка имеет предка, либо получившего фамилию по месту рождения или службы (например, в греческой диаспоре), либо взявшего её как искусственную — в семинарской или дворянской среде. Человек с такой фамилией — не потомок крестьянина или ремесленника, а, скорее всего, выходец из образованного сословия, связанного с Западной Европой или греческой культурой.