Фамилия Демедёнок — яркий пример того, как по суффиксу можно определить географию и время её возникновения. В отличие от массовых фамилий на -ов и -ин, которые охватили почти всю Россию, фамилии на -ёнок типичны для белорусского и западнорусского (смоленского, брянского) ареала. Суффикс -ёнок (а также -онок, -ятко) в восточнославянских говорах означал «маленький», «сын» или «ученик». Иными словами, Демедёнок — это «сын Демеда» или «маленький Демед».

В основе фамилии лежит народная форма крестильного имени Диомид (от греческого «Диомедес» — «божественная забота» или, по другой версии, «совет Зевса»). В русской и белорусской традиции это имя часто «обкатывалось» до более простых вариантов: Демид, Демед, Демеха, Деменя. Форма «Демед» (через «е») — не ошибка, а живой диалектный вариант, характерный для говоров, где безударное «и» переходило в «е». Таким образом, Демед — это тот же Демид, но в местном произношении.

Если разобрать словообразовательную цепочку, она выглядит так: церковное имя Диомид → бытовая форма Демед → указание на родство с помощью суффикса -ёнок. Такая модель была особенно продуктивной в XVI–XVII веках на территории Великого княжества Литовского, а затем и в Речи Посполитой, где фамилии на -ёнок фиксировались у крестьян и мещан. Позже, после разделов Польши, эти фамилии вошли в состав российских метрических книг.

Интересно, что фамилия Демедёнок встречается реже, чем её «старший брат» Демиденко (украинский вариант) или Демидов (русский). Это говорит о том, что носители фамилии происходят из довольно узкого региона — скорее всего, из северо-восточной Беларуси (Витебщина, Могилёвщина) или из приграничных районов Смоленщины. В этих местах суффикс -ёнок до сих пор жив в бытовой речи: «чьи вы будете?» — «Мы Демедёнки», то есть из рода Демеда.

Социального статуса предка-носителя фамилия не раскрывает: Демед мог быть и крестьянином, и ремесленником, и казаком. Но сам факт, что фамилия образована от имени отца, а не от прозвища или профессии, указывает на то, что в момент её закрепления основным способом идентификации человека было имя его родителя. Это типично для патронимических фамилий, которые на западе России и в Беларуси закрепились раньше, чем в центральных губерниях.