Фамилия Демержиян — яркий пример того, как русский язык адаптировал армянскую фамилию, сохранив её национальную основу. На слух она звучит экзотично, но разобрать её довольно просто: в основе лежит тюркское слово «демирчи» — кузнец. По-армянски кузнец — «дарбин», но в данном случае через тюркское посредничество в фамилию вошло именно «демир» (железо) с суффиксом профессии «-чи». Фамилии ремесленников — одни из самых распространённых у многих народов, и Демержиян стоит в одном ряду с русскими Кузнецовыми, украинскими Коваленко или немецкими Шмидтами.

Ключевая деталь — армянский патронимический суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц»), означающий «из рода» или «принадлежащий». Получается: Демержиян — «из рода кузнеца». В отличие от русских фамилий на «-ов», которые часто указывали на прямого предка (чей сын? — Кузнецов), армянский формант «-ян» подчёркивает родовую принадлежность, клановость. Поэтому Демержиян — это не «сын кузнеца», а скорее «потомок того самого кузнеца», что указывает на целую династию мастеров по металлу.

Написание фамилии через «е» (Демержиян) — результат русской транскрипции. В исконном армянском произношении, в зависимости от диалекта, она могла звучать как «Демирчян» (от «демирчи») или «Темирчян». Переход «ч» в «ж» в русском варианте — типичная адаптация: звук «ч» перед «и» смягчался, и на письме его стали передавать как «ж». Встречаются и варианты Демирджян, Демирчян — это уже попытки сохранить оригинальное произношение.

Географически фамилия связана с регионами исторической Армении, входившими в состав Российской империи — прежде всего с Нагорным Карабахом (Арцахом) и Зангезуром (юг современной Армении), а также с армянскими общинами Крыма и Новороссии. Кузнечное дело в этих местах было не просто ремеслом, а часто цеховым искусством — ковали не только подковы, но и оружие, доспехи, сельскохозяйственные орудия. Предок-кузнец мог быть уважаемым человеком в общине, и его потомки, расходясь по городам, сохранили фамилию как знак профессиональной гордости.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Демержиян — редкий случай, когда армянская фамилия взяла тюркскую основу, но оформила её по армянской модели. Родственная ей турецкая фамилия Демирджи (без «-ян») или азербайджанская Демирчи (с ударением на последний слог) — это уже другие народы, хотя корень тот же. В русском контексте фамилия не получила широкого распространения, её носители — это, как правило, потомки армянских переселенцев конца XIX — начала XX века, и сегодня она встречается в Краснодарском крае, Ростовской области и Москве.