Фамилия Дененберг — немецкая или еврейская топонимическая фамилия, образованная от названия места. В её основе лежит немецкое слово Berg — «гора». Первая часть, Denen, скорее всего, восходит к названию реки Дён (Döhne) или к старому немецкому слову, означающему «сосна» (Tanne). Таким образом, Дененберг — это «гора у сосен» или «гора на реке Дён». Фамилия указывает на предка, который жил рядом с таким географическим объектом или владел землёй на склоне.

Фамилия составная, без русских суффиксов, что сразу говорит о её западном происхождении. В немецкой ономастике фамилии на -berg (Берг) очень распространены и обычно указывают на конкретный холм или гору. В еврейской среде ашкеназские фамилии на -берг часто давались искусственно в конце XVIII — начале XIX века, когда власти Австрийской и Российской империй обязали евреев взять фамилии. В таких случаях Дененберг могла быть красивой «декоративной» фамилией, не обязательно связанной с реальным местом жительства, а составленной из благозвучных корней.

Встречается фамилия в двух основных вариантах написания: Dennenberg и Dennenberg. В России и странах бывшего СССР она чаще всего фиксируется у потомков немецких колонистов или еврейских семей. Сословно носители фамилии могли быть кем угодно: от крестьян-колонистов, обрабатывавших землю, до ремесленников и торговцев. Никакого дворянского титула или знаменитого рода за фамилией не закреплено — это типичная «географическая» фамилия человека, жившего у горы или получившего фамилию по канцелярской моде.

Если копать глубже, интересно, что фамилия могла быть искажена при записи в метрических книгах. В польских и украинских записях немецкое Dennenberg могли записать как Дененберг, а в прибалтийских — как Денненберг. Это не меняет сути, но объясняет, почему в одной семье встречаются разные написания.