Прозвище Дець, по одной из версий, образовано от нарицательного «десть» - «единица счета писчей бумаги, равная 24 листам и применявшаяся до введения метрической системы». Вероятно, Децем либо называли писаря, либо канцеляриста. Согласно другой версии, в основе прозвища лежит украинское слово «дечий» - «чей-то, принадлежащий кому-то». В этом случае прозвище Дець мог получить как крестьянин, закрепленный за барином, так и собственник, крепкий хозяин.