Фамилия Девясилова образована от прозвища или нецерковного имени Девясил. Основа здесь — название известного лекарственного растения девясил, которое в народной традиции связывали с девятью силами, то есть способностью исцелять от девяти недугов. Такие «растительные» прозвища на Руси были распространены: человека могли прозвать Девясилом за крепкое здоровье, за то, что он знался с травами и лечил людей, а иногда — иронично, в насмешку над слабосильным, чтобы подчеркнуть обратное.

Суффикс -ов- в фамилии указывает на принадлежность: Девясилов — это «сын Девясила» или «из семьи Девясила». Окончание -а — стандартный показатель женского рода, то есть Девясилова — это форма, которая закрепилась за женщиной (например, при замужестве или в документах). Сама фамилия, скорее всего, оформилась в северных и центральных губерниях России, где травничество и народная медицина были особенно развиты, а прозвища по растениям встречались чаще, чем в южных степных регионах.

Интересно, что в отличие от фамилий, образованных от церковных имён (Иванов, Петров), Девясилов стоит в ряду «бытовых» прозвищ, которые могли дать не при крещении, а в повседневной жизни. Сравните с однокоренными Девятисилов, Девятин — все они отсылают к числу «девять» и к идее множественной силы. Однако именно вариант с «сил» в основе — самый прозрачный: предок носительницы фамилии либо сам носил прозвище Девясил, либо занимался сбором и продажей этой травы. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) такая модель описывается как типичная для прозвищ, образованных от названий растений с суффиксом -ил-.

Географически фамилия Девясилова встречается нечасто, но имеет устойчивые очаги в Вологодской и Кировской областях, что косвенно подтверждает связь с северной традицией прозвищ. Встречаются также варианты написания Девясилов (мужская форма) и изредка Девясилев — с заменой суффикса, но это уже результат поздней канцелярской вариативности.