Фамилия Дейникина — женская форма фамилии Дейникин. Её основа, скорее всего, связана с именем или прозвищем Дейник. В русской ономастике это редкий случай, когда в основе лежит неканоническое имя, образованное от глагола «действовать» или «деть». Возможно, Дейником называли деятельного, расторопного человека — того, кто «действует», не сидит сложа руки. Но есть и другая, более конкретная версия: в южнорусских и украинских говорах «дейник» (или «дійник») — это подойник, сосуд для доения. Тогда прозвище Дейник мог получить молочник, пастух или хозяин, державший много скота.

Суффикс -ин в фамилии Дейникин указывает на принадлежность: «чей?» — сын Дейника. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ на -а, -о или от имён с окончанием на согласный. В данном случае основа Дейник дала форму Дейникин, что грамматически проще и логичнее, чем, скажем, Дейников.

Географически фамилия Дейникин встречается редко. Основные очаги — центральные и южные области России, а также регионы, граничащие с Украиной, что подтверждает возможную связь с украинским словом «дійник». В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении или локальном бытовании среди крестьян и мещан.

Сравнение с однокоренными фамилиями, такими как Дейнекин (от «дейнека» — казак с дубиной) или Дейкин (от уменьшительного Дейка), помогает отсечь лишнее: Дейникин стоит особняком. Его корень не связан с военным делом, а уходит в быт и характер. Если ваш предок носил такую фамилию, он мог быть либо энергичным человеком, либо, что вероятнее, сельским жителем, чья жизнь была тесно связана с молочным хозяйством.