Фамилия Дикушников образована от прозвища Дикушник, а оно, в свою очередь, — от прилагательного «дикушный». В русских говорах, особенно северных и сибирских, «дикушный» означало «дикий, пугливый, нелюдимый» или «относящийся к дикой природе». Так могли прозвать человека замкнутого, избегающего людей, либо того, кто жил в глухой местности, в лесу, вдали от селений.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -ник- в основе Дикушник указывает на лицо по характерному признаку (сравните: «лесник» — тот, кто в лесу, «грешник» — тот, кто грешен). То есть Дикушник — это человек с «дикушным» нравом или образом жизни. Затем к этому прозвищу добавился стандартный патронимический суффикс -ов, превративший прозвище в фамилию: «чей? — сын Дикушника».

Не исключена и более редкая версия, связывающая фамилию с названием птицы — дикуша. Это таёжная птица из семейства тетеревиных, обитающая в Сибири и на Дальнем Востоке. В этом случае Дикушников мог быть потомком охотника или птицелова, промышлявшего дикушу. Но эта версия менее вероятна: прозвища от названий птиц обычно образуются без суффикса -ник- (например, Глухарёв, Тетерев), а форма «Дикушник» скорее указывает на свойство человека, а не на птицу.

Фамилия редкая и географически привязана к северным и восточным регионам России — Архангельской, Вологодской областям, а также к Сибири. Встречается она и в старых переписях, и в современных телефонных справочниках, но массовой не стала. В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или охотниками-промысловиками, поскольку прозвище Дикушник не несёт дворянского или городского оттенка.

Интересно, что фамилия сохранила ударение на втором слоге — Дику́шников, что характерно для слов с суффиксом -ушк- (сравните: «дику́шка»). В разговорной речи иногда встречается вариант с ударением на первый слог, но это уже искажение.