Фамилия Дильдарова — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище и не имя, а сложносоставное слово, собранное из двух восточных корней. Первая часть, «диль», — персидского происхождения, означает «душа», «сердце», «ум». Вторая, «дар», пришла из арабского языка со значением «вотчина», «земля», «страна», а в персидском даёт значение «владелец», «хозяин». Соединяясь, они образуют два возможных смысла: «земля души» или, что правдоподобнее, «хозяин сердца, души».

Такое имя-пожелание — типичная для тюрко-персидской антропонимии модель, где родители, называя сына, закладывали в его имя комплиментарную характеристику. Дильдар — это человек, который «владеет чьим-то сердцем», то есть любимый, дорогой. Позже от этого личного имени образовалась фамилия с помощью русского патронимического суффикса -ов, что типично для народов, вошедших в состав Российской империи: татар, башкир, народов Кавказа. Женская форма Дильдарова, соответственно, происходит от мужской Дильдаров.

Процесс закрепления фамилии у конкретной семьи был длительным, и без генеалогических изысканий нельзя утверждать, когда именно и в каком регионе род Дильдаровых получил свою фамилию. Однако географически она чаще всего встречается в среде татар, азербайджанцев и дагестанских народов, где персидские заимствования в именах — обычное дело.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, которые со временем теряют связь с исходным значением, Дильдарова остаётся прозрачной для носителей восточных языков: они сразу слышат в ней «диль» и «дар» и понимают её как «владеющая сердцем». Для русского уха фамилия звучит необычно, но этимологически она ничем не сложнее, чем, скажем, Дарьялов или Сердцев — разница лишь в том, что корни взяты не из славянских языков.