Фамилия Директоренко — яркий пример украинской модели образования фамилий, где суффикс -енко указывает на происхождение от отца или предка по мужской линии («чей сын?»). В данном случае — «сын Директора». Это один из самых распространённых суффиксов в украинской ономастике, который в XVI–XVIII веках закрепился в казацкой среде и затем распространился по всей территории современной Украины.

Основа фамилии — прозвище Директор. Слово «директор» пришло в русский и украинский языки из латинского (dirigere — «выпрямлять, направлять») и означало управляющего, начальника заведения или части. В «Словаре живого великорусского языка» Владимира Даля зафиксировано: «управляющий, заведывающий, начальник части, управления или заведения». Поэтому первая и самая прямая версия: предок носителя фамилии действительно занимал руководящую должность — мог быть директором училища, больницы, мануфактуры или административного учреждения. Прозвище закрепилось за ним как указание на социальный статус.

Однако есть и вторая, не менее правдоподобная версия — ироническая. В народной среде «директором» могли в шутку называть человека важного, гордого, любящего командовать, даже если он не имел никакого отношения к управлению. Такие прозвища-перевёртыши были типичны для украинской и русской традиции: например, «Царь» для простого крестьянина или «Граф» для бедного дворянина. В этом случае фамилия Директоренко несёт не социальный, а скорее характерологический оттенок — указывает на особенности поведения предка.

Фамилия Директоренко относится к поздним (XVII–XIX века) и, скорее всего, сформировалась в среде мещанства или казачества, где прозвища часто вытесняли крестильные имена и становились наследственными. В официальных документах она закрепилась в украинском написании (с окончанием -енко), что отличает её от возможных русских вариантов вроде Директоров. Географически фамилия тяготеет к центральным и восточным регионам Украины — Полтавщине, Черкащине, Харьковщине, где суффикс -енко был особенно продуктивен.

Таким образом, фамилия Директоренко может означать как прямого потомка начальника или управляющего, так и человека, чей предок получил шутливое прозвище за напускную важность. Без дополнительных генеалогических данных (сословной принадлежности, места жительства) определить точную версию сложно, но обе они укладываются в логику народного прозвища и словообразовательной модели.