Фамилия Дмитрицев — редкий пример того, как церковное имя обрастает нестандартным суффиксом. В основе лежит каноническое имя Дмитрий (от греческого «Деметриос» — посвящённый Деметре, богине земледелия). Но если большинство русских фамилий от этого имени образованы через суффиксы -ов/-ев (Дмитриев, Дмитров) или -ин (Дмитрин), то здесь сработала другая модель.

Ключ к разгадке — суффикс -цев. В русской ономастике он типичен для фамилий, образованных от прозвищ или названий профессий: Кузнецов, Плотников, Стрельцов. В случае с Дмитрицевым механизм тот же, но с одним нюансом. Скорее всего, фамилия пошла не напрямую от имени Дмитрий, а от прозвища Дмитри́ц — так могли называть человека, который служил при церкви святого Дмитрия, жил на Дмитровской улице или происходил из села с «дмитриевским» названием. Прозвище на -ец (Дмитриц) давало указание на принадлежность к месту или общине, а уже от него образовали фамилию: «чей?» — Дмитрицев.

Встречается эта фамилия редко и локально. По данным переписей и архивов, основная зона бытования — северные и центральные области России, особенно бывшая Архангельская губерния и Вологодчина. Там суффикс -цев в фамилиях от личных имён встречается чаще, чем в южных регионах. Возможен и другой путь: отчество Дмитрич (сын Дмитрия) с последующим прибавлением -ев дало бы Дмитричев, а Дмитрицев — это уже иная, более редкая словообразовательная ветвь.

Сословного барьера у фамилии не было. Дмитрицевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками — точных данных нет. Но характерная черта: фамилия почти не встречается в дворянских родословных книгах, что указывает на её «народное» происхождение, без привязки к знатному роду.