Фамилия Доброжинский — одна из тех, что построена по модели, характерной для польской и западнорусской шляхты. Суффикс -ский указывает на принадлежность к месту или роду, а корень Доброж- выводит нас к личному имени или прозвищу Доброжа, Доброж или Доброш. В основе лежит древнеславянское «добръ» — добрый, хороший. Получается, что первый носитель фамилии мог быть либо человеком с добрым нравом (прозвище Доброжа), либо потомком того, кто владел землёй с названием вроде Доброжин или Доброжево.

Географически фамилия тяготеет к бывшим землям Речи Посполитой — современной Беларуси, западной Украине и восточной Польше. Там встречаются топонимы Доброжин (например, в Мазовецком воеводстве Польши) и Доброжаны. Если предок получил фамилию по названию имения, то он скорее всего был мелкопоместным шляхтичем или однодворцем — небогатым дворянином, владевшим одним хутором. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев, которые часто шли от отца (Иван → Иванов), модель на -ский сразу сигнализирует о более высоком социальном статусе или о польском влиянии.

В русском языке фамилия сохранила польское написание с буквой «ж» (в польском — Dobrożyński). Встречаются варианты Доброжинский и Доброжинской — последний характерен для украинской традиции, где суффикс -ской указывает на происхождение из определённой местности. В документах XIX века Доброжинских можно найти среди мещан и крестьян западных губерний, что говорит о постепенном смешении сословий: потомки шляхты, потерявшей привилегии, оседали в городах и сёлах.

Споров вокруг корня немного. Иногда пытаются связать фамилию с польским «dobrodziej» (благодетель), но это натяжка — вторая часть слова «-ziej» не совпадает с «-ж». Более правдоподобна версия о краткой форме имени Доброслав или Доброгост: Доброжа — ласкательное обращение, как Святоша от Святослав. В любом случае, значение ясное и положительное: «добрый» или «принадлежащий доброму».