Фамилия Додыло — редкий пример, где фамильное прозвище образовано не от профессии или внешности, а от глагольной формы, ставшей именем человека. Основа здесь — глагол «додеть» или «додыть», который в северных и сибирских говорах означал «дойти до крайности, изнурить себя, выбиться из сил». Суффикс -ыл- (-ил-) типичен для прозвищ, образованных от глаголов: он превращает действие в характеристику человека (ср. «копылить» — «Копыло», «боронить» — «Боронило»). «Додыло» — это тот, кто «додыл», то есть довёл себя до изнеможения, или, наоборот, кого «додыли» — изнурили работой, замучили. Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с диалектным «додыля» — «неповоротливый, медлительный человек», но она не находит подтверждения в словарях русских говоров.

Географически фамилия привязана к Русскому Северу и Сибири. В переписных книгах XVII века по Вятке и Пермской губернии встречаются крестьяне с прозвищем Додыло, а в XIX веке носители фамилии фиксируются в Тобольской губернии. Это указывает на социальный слой: предки были скорее всего государственными или монастырскими крестьянами, которые осваивали северные и сибирские земли. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из гущи народной, где прозвище давали по самому яркому житейскому наблюдению.

Словообразовательная модель проста: корень «дод-», суффикс «-ыл-» и окончание «-о». Фамилия не склоняется как существительное среднего рода (Додыло, Додыла, Додылу), что создаёт путаницу в быту: многие путают её с фамилиями на -ов (Додылов). На самом деле Додыло — одна из тех фамилий, которые так и остались в исходной прозвищной форме, без добавления патронимического суффикса. В ономастике такие случаи называют «фамилиями-прозвищами», и они особенно ценны: они донесли до нас живую разговорную речь тех веков, когда человека могли назвать не по отцу, а по тому, что он «додыл» на работе до седьмого пота.