Фамилия Долачев — одна из тех, где главная интрига кроется в корне. В ней слышится что-то южное, степное, и это не случайно. Скорее всего, в её основе лежит тюркское слово «долы» или «дола», что в разных диалектах означает «ровное место», «степь», «долина». Человек, получивший такое прозвище — Долыч или Долач, — мог жить на равнине, в низине или просто быть выходцем из этих мест. Суффикс -ев указывает на русскую модель патронимии: Долачев буквально значит «сын Долача».

Менее вероятная, но возможная версия ведёт к осетинскому корню «долаг» — «длинный, долгий». В таком случае прозвище могло закрепиться за высоким человеком. Однако эта гипотеза слабее, потому что в русских фамилиях тюркские основы встречаются гораздо чаще, чем осетинские, особенно на юге России, в казачьих областях.

Фамилия редкая и географически привязана к Волгоградской и Ростовской областям, а также к Ставрополью. Именно там, в зоне активных контактов русского и тюркского населения, такие прозвища легко переходили в фамилии. Долачевы могли быть донскими или кубанскими казаками, крестьянами-однодворцами, а то и мелкими служилыми людьми, охранявшими южные рубежи. Сословная принадлежность варьировалась, но ясно одно: предок Долачев жил на открытой местности, и это обстоятельство дало ему имя, которое через поколения стало фамилией.

В написании фамилия устойчива: вариант Долачёв встречается редко и считается ошибкой, так как ударение, по говорам, падает на второй слог — Долáчев.