Фамилия Долдолов — один из тех случаев, когда за неблагозвучным для современного уха корнем стоит не грубость, а вполне конкретное занятие или прозвище. Её основа — «долдол» или «долдола», слово, которое в русских говорах означало человека медлительного, неповоротливого, тугодума. В словаре Даля зафиксирован глагол «долдолить» — говорить бестолково, повторять одно и то же, а также «долдон» как синоним болтуна или ворчуна. То есть прозвище Долдол давали не столько за глупость, сколько за занудство или нерасторопность.

По модели образования это типичная патронимическая фамилия на -ов, то есть «сын Долдола». Она сформировалась в северных и центральных губерниях России, где суффикс -ов был основным способом создания фамилий от прозвищ. В отличие от южнорусских фамилий на -енко или западнорусских на -ич, Долдолов — чисто великорусский вариант.

Интересно, что фамилия редкая и практически не встречается за пределами нескольких областей. Основной ареал — Вологодская, Костромская и Кировская области, где в диалектах слово «долдол» сохраняло бытовое хождение. Встречается также вариант написания Долдалов — с чередованием гласных в корне, что характерно для северных окающих говоров.

В сословном отношении носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или ремесленникам. Дворянских родов Долдоловых не зафиксировано — фамилия слишком «говорящая» и бытовая для того, чтобы её взяли в качестве родового имени потомки служилых людей. В метрических книгах XIX века Долдоловы записаны как государственные крестьяне и мещане.

С точки зрения этимологии есть и альтернативная гипотеза: связь с тюркским корнем «долды» (наполненный, полный). Но она слабая — фамилия не имеет географического распространения на юге или востоке, где такие заимствования типичны. Севернорусское происхождение и диалектная база выглядят убедительнее.