Фамилия Доленго звучит необычно для русского уха, и это не случайно. Её происхождение — польское или украинское. В основе лежит слово «доленга» (dolęga) или «доленго» — старинное польское прозвище, которое означало «бедняк», «горемых», «тот, кому досталась тяжелая доля». Корень здесь тот же, что и в слове «доля» (участь, судьба). Суффикс «-енго» характерен для польской ономастики: так образованы, например, фамилии Дзенгель, Квенго. Это не типичная русская модель на «-ов/-ев», а прямой перенос прозвища в фамилию, без добавления патронимического суффикса.

В польском языке слово «dolęga» имело ироничный оттенок — так могли назвать человека, который постоянно жалуется на жизнь или выглядит несчастным. Однако в фамилию прозвище закрепилось уже без насмешки, как родовое имя. Встречается вариант написания Доленга — он ближе к польскому произношению (Dolęga). Форма Доленго, скорее всего, появилась под влиянием украинской или белорусской фонетики, где носовой звук «ę» перешел в более твердое «ен».

Географически фамилия привязана к западным регионам бывшей Речи Посполитой: современная Польша, Западная Украина, Беларусь. В России она редка, но встречается среди потомков переселенцев XIX — начала XX века. Интересно, что Доленго — одна из немногих фамилий, где суффикс не указывает на отчество или профессию, а напрямую описывает характер или обстоятельства жизни первого носителя. Это делает её ценной для историков языка: она сохранила архаичное прозвище, которое почти не изменилось за несколько столетий.

Сословно фамилия не элитарная. Носители Доленго в основном происходили из крестьян или мелкой шляхты, которая не имела гербов и владений. В польских метриках XVIII–XIX веков Dolęga фигурирует как фамилия однодворцев и арендаторов. Таким образом, за необычным звучанием стоит простое и понятное значение — «человек с нелегкой судьбой», что для крестьянского рода было скорее констатацией факта, чем обидным прозвищем.