Фамилия Долкан — редкая, и её разговор начинается не с корня, а с суффикса. Окончание -ан в русских фамилиях встречается нечасто и обычно указывает на украинское, белорусское или южнорусское происхождение. В украинской модели фамилий суффикс -ан часто образовывал прозвища от глаголов или характеризовал человека по действию: «гуляка» от гулять, «мазака» от мазать. Долкан, скорее всего, того же ряда — прозвище, данное по поведению или роду занятий.

Основа «долк-» — тёмная, но есть две рабочие версии. Первая: от глагола «долбить» или «долбать» через диалектное «долкать» — стучать, колотить. В таком случае Долканом могли прозвать плотника, камнетёса или просто шумного, настырного человека. Вторая версия связывает фамилию с тюркскими языками: в некоторых тюркских наречиях «долкан» означает «наполненный», «сытый» или «завершённый». Это могло быть прозвище человека крепкого телосложения или, наоборот, ироничное — для того, кто вечно голоден. Для русской фамилии первая версия выглядит правдоподобнее, поскольку тюркское влияние чаще даёт фамилии на -ов (-ев), а не на -ан.

Географически фамилия Долкан встречается единично, преимущественно на юге России — в Краснодарском крае, Ростовской области, а также в Украине. Это подтверждает её южнорусские или украинские корни. Сословного барьера у неё не было: прозвище могло закрепиться и за крестьянином, и за казаком, и за мещанином. В дореволюционных метриках фамилия почти не фиксируется, что говорит о её позднем оформлении — возможно, в XIX веке, когда прозвища массово превращались в наследственные фамилии.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Долбанов, Долбилин — показывает, что Долкан стоит особняком. У них прозрачная основа «долб-», а здесь мы видим «долк-», что может быть результатом чередования согласных (б/к) в диалекте или искажения при записи. Например, в южнорусских говорах слово «долбить» могли произносить как «долкать», и писарь фиксировал услышанное. Так Долкан мог стать самостоятельной фамилией, а не вариантом Долбанова.

Сейчас носителей фамилии мало, и в открытых источниках нет известных публичных людей с этой фамилией. Это не делает её «хуже» — наоборот, для потомка Долканов такая редкость даёт шанс проследить свою личную историю без путаницы с однофамильцами.