Фамилия Домрачеев — один из тех случаев, когда внешне простая основа скрывает за собой сразу несколько возможных путей происхождения. В центре спора лежит слово «домра», которое может относиться и к музыкальному инструменту, и к восточной лошади, и даже к диалектному названию хлеба. Разберёмся, какая версия выглядит убедительнее.

С точки зрения словообразования, фамилия построена по классической русской модели: основа «Домрач» + суффикс -еев. Суффикс -еев (фонетический вариант -ев после мягкого согласного) указывает на принадлежность: «чей?» — Домрачеев, то есть сын или потомок Домрача. Сама основа «Домрач» — это, скорее всего, прозвище, образованное от слова «домра». Такие прозвища давали либо по профессии, либо по характерной черте внешности или поведения.

Самая распространённая и логичная версия связывает фамилию с музыкальным инструментом — домрой. В старину домрачей называли музыканта, играющего на домре. Это был распространённый персонаж скоморошьих представлений. Прозвище Домрач и производная фамилия Домрачеев могли закрепиться за потомками такого музыканта. Эта версия подкрепляется тем, что в русских говорах слово «домрачей» (или «домрачей») как раз и означало «игрок на домре». В этом случае фамилия — профессиональная, как Гуслин, Бубенцов или Скрипалёв.

Менее известная, но исторически обоснованная версия отсылает к тюркскому слову «домра» (или «думбра»), которым в некоторых регионах называли породу низкорослых, но выносливых лошадей. Прозвище Домрач могли дать человеку невысокого роста, коренастому и крепкому, либо тому, кто разводил или торговал такими лошадьми. В пользу этой версии говорит то, что прозвища по внешнему сходству с животными были очень распространены на Руси. Однако в случае с Домрачеевым эта версия слабее музыкальной: слово «домра» в значении «лошадь» было узкорегиональным и встречалось реже.

Третья, совсем локальная гипотеза, встречается в диалектных словарях. В некоторых говорах «домра» — это разновидность хлеба или лепёшки. Прозвище Домрач в таком случае мог получить пекарь или любитель сытно поесть. Эта версия наименее вероятна, так как не имеет широкого распространения и поддержки в ономастических работах.

Таким образом, наиболее правдоподобно, что предок современного Домрачеева был либо музыкантом-скоморохом, игравшим на домре, либо получил прозвище по этой профессии. Фамилия относится к числу сравнительно редких, но при этом имеет прозрачную и живую этимологию, не требующую натяжек.