Фамилия Доргуев — редкий пример, где разбор упирается в тюркскую или монгольскую основу, а не в славянские корни. Скорее всего, в её основе лежит прозвище Доргуй, которое восходит к тюркскому слову «торгу» (шёлк, шёлковая ткань) или к монгольскому «торгууд» (название одного из древних племён). В таком случае прозвище мог получить либо торговец шёлком, либо человек, носивший дорогую шёлковую одежду, — и то и другое выделяло его среди окружающих.

Суффикс -ев указывает на русскую модель образования фамилий от иноязычных основ. Если бы фамилия была образована от русского слова, мы бы видели более привычное окончание -ов, но здесь работает правило: после мягких согласных и шипящих пишется -ев. В тюркских языках имя или прозвище Доргуй (с мягким «г») как раз даёт такую форму.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически смешивались русское и тюрко-монгольское население: Поволжье, Урал, Сибирь. Встречается она и у бурят, и у татар, и у русских — что подтверждает её «пограничное» происхождение. В дореволюционных записях её могли записывать как Доргуев или Доргуевъ, а в редких случаях — как Торгуев, если звук «т» в начале слова оглушался или менялся под влиянием диалекта.

Спорный момент — версия о происхождении от калмыцкого имени Доргу, которое в свою очередь связано с буддийским термином. Она возможна, но менее вероятна: такие имена обычно давали в среде калмыков, а фамилия Доргуев шире распространена у других народов. Самый надёжный путь — считать её «шёлковой»: прозвище по роду занятий или по особенности внешности (шёлковая одежда) — типичный сценарий для русских фамилий, образованных от тюркских заимствований.