Фамилия Доропейко звучит для русского уха как что-то знакомое, но поставленное с ног на голову. В ней легко угадывается основа Дорофей (каноническое церковное имя Дорофей), однако вместо ожидаемого суффикса -ов или -ин мы видим характерный украинский или белорусский суффикс -ейко. Это типичная модель для восточнославянских фамилий, образованных от крестильных имён: Дорофей + уменьшительно-ласкательный суффикс -ейко, что буквально означало «маленький Дорофей» или «сын Дорофея». Со временем прозвище закрепилось как фамилия.

Само имя Дорофей греческого происхождения (Δωρόθεος) и переводится как «дар Божий». В святцах оно встречается нередко, поэтому в старину было распространено в народе. Однако в фамилии произошла любопытная фонетическая замена: начальное «о» перешло в «а» (аканье), а «ф» — в «п» (просторечная замена, когда непривычный звук заменяли на более привычный). Так Дорофейко превратился в Доропейко. Подобные варианты встречаются и в других фамилиях: Дорофеев и Доропеев — это, по сути, одно и то же имя, но обработанное разными суффиксами.

Географически фамилия Доропейко тяготеет к западу и юго-западу исторической России. Наибольшая концентрация носителей — в Беларуси (особенно в Гродненской и Брестской областях), а также на Украине и в западных областях России. В польском языке есть аналогичная фамилия Doropejko, что указывает на возможное влияние польской ономастической традиции. В старых польских метриках встречается форма Dorofiejko, которая затем упростилась до современного звучания.

Социальный состав носителей фамилии в XVIII–XIX веках был преимущественно крестьянским и мещанским. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Это говорит о том, что предки современных Доропейко были простыми людьми, которых в документах записывали по имени отца или деда — Доропейко, то есть «Дорофеев сын». Фамилия не перешла в разряд искусственных семинарских (их часто образовывали на -ский), а осталась живой народной формой, сохранившей черты разговорной речи.

Сравните её с однокоренными фамилиями: Дорофеев — более «книжный» вариант, Доропеев — тот же корень с заменой «ф» на «п», но с русским суффиксом, а Доропейко — именно западнорусский вариант, где суффикс -ейко выполнял ту же роль, что и -ович в польском. Если вы встретили фамилию Доропейко, перед вами — типичный образец того, как церковное имя обросло местными языковыми особенностями.