Фамилия Досалина — женская форма, а её мужской вариант — Досалин. Эта фамилия редкая и почти не встречается в центральных областях России, её география тяготеет к югу и востоку европейской части страны, а также к Зауралью. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать основу «Досал» — именно она, а не суффикс, даёт ключ к разгадке.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В языках тюркской группы (татарском, башкирском, казахском) слово «дос» означает «друг» или «товарищ». Суффикс «-ал» мог входить в состав личного имени или прозвища, например Досал — «дружелюбный», «тот, кто дорожит дружбой». Такие имена были распространены у татар и башкир, а фамилия Досалин/Досалина могла возникнуть в среде крещёных татар или в русско-тюркском пограничье, где прозвище Досал давали человеку за его общительность. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: «чей?» — «Досалин» значит «сын Досала» или «человек из рода Досала».

Менее убедительна версия о связи с русским диалектным словом «досада» или «досаливать» (досаждать, надоедать). Фонетически фамилия Досалина не похожа на производные от «досада» (там были бы формы Досадин, Досадов), а ударение в исходном прозвище падало бы на второй слог, что нехарактерно для этой фамилии. Поэтому тюркская гипотеза выглядит правдоподобнее.

Социально предки носителей фамилии Досалина чаще всего были крестьянами или служилыми людьми из южных и восточных губерний, где русское население соседствовало с тюркским. Фамилия не дворянская, не купеческая — она из народной среды, где прозвище или имя легко становилось родовым именем. В современных справочниках фамилия Досалин зафиксирована как редкая, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в нескольких сёлах или городках.