Фамилия Дощак — яркий пример того, как звучание слова может вводить в заблуждение. На первый взгляд, корень «дощ-» наводит на мысль о дожде (по-украински «дощ»), но в основе фамилии лежит совсем другая история. Скорее всего, перед нами фонетический вариант фамилии Доцак, которая, в свою очередь, образована от уменьшительной формы имени Дорофей — Доця или Доць. В украинской народной традиции имя Дорофей сокращали до Доць, а суффикс -ак указывал на сына или ученика: Дощак буквально значил «маленький Доць» или «потомок Доця».

Версия с «дождём» маловероятна по двум причинам. Во-первых, прозвища по природным явлениям в славянской ономастике встречаются редко и обычно имеют переносный смысл (например, «Гроза» — человек с тяжёлым характером). Во-вторых, в украинском языке слово «дощ» дало бы фамилию Дощук или Дощенко, но не Дощак, где суффикс -ак типичен для западноукраинских и польских территорий. Следовательно, географически фамилия Дощак тяготеет к западным областям Украины — Галичине, Волыни, Подолью, а также к приграничным районам Польши.

Суффикс -ак в этой фамилии — не просто морфема. В польской и украинской традициях он выполнял сразу две функции: указывал на молодость или уменьшительность (как в фамилиях Марчак, Иваняк) и одновременно закреплял принадлежность к роду. Таким образом, Дощак — это не столько прозвище, сколько патроним, то есть «сын Доця». Со временем мягкий звук «ц» в разговорной речи перешёл в «щ» — явление, известное в диалектах как ассимиляция. В письменных источниках XVII–XVIII веков могли фиксировать оба варианта: Доцак и Дощак, пока второй не закрепился как основной.

Сословная принадлежность носителей фамилии не поддаётся однозначному определению. В Речи Посполитой, откуда родом большинство «-аков», такие фамилии носили и крестьяне, и мещане, и обедневшая шляхта. Конкретных данных о дворянстве Дощаков нет — это типичная народная фамилия, образованная от календарного имени, что делает её «демократичной» по происхождению. Встречается она нечасто, что только подчёркивает её локальный характер: это не массовая фамилия вроде Ковальчука, а скорее маркер определённого региона и семейной традиции.