Фамилия Доскалиева происходит от казахского мужского имени Доскали. Это имя — диалектный вариант более распространённого имени Досгали, которое, в свою очередь, состоит из двух самостоятельных имён: Дос и Гали (фонетический вариант арабского Али). Имя Дос в переводе с казахского и персидского означает «друг, товарищ, близкий человек», а Гали (Али) — «высокий, возвышенный, человек высокого достоинства». Таким образом, имя Доскали можно понимать как «друг Али».

Тюркские имена с компонентом «дос» традиционно популярны в Казахстане: в народе говорят: «Стол богат — тело полнеет, на друзей богат — душа полнеет». Фамилии, образованные от таких имён, — не редкость в среде казахских родов. В русском контексте подобные фамилии стоят в одном ряду с известными дворянскими фамилиями тюркского происхождения: Тургенев (от «турген» — быстрый), Аксаков (от «аксак» — хромой), Булгаков (от «булгак» — беспокойный). Все они ведут начало от тюркских прозвищ или имён, но, в отличие от них, Доскалиева — фамилия более позднего образования, типичная для казахской ономастики.

Суффикс -ев (в женском варианте -ева) указывает на принадлежность: Доскалиева буквально означает «дочь (или жена) Доскали». Мужская форма фамилии — Доскалиев. Фамилия не имеет отношения к русским сословным моделям — она сложилась в среде, где отчество или родовое имя образовывали напрямую от личного имени предка, без промежуточных суффиксов -ович/-евич.

Встречается фамилия преимущественно в Казахстане, а также среди казахов, живущих в приграничных регионах России (Астраханская, Оренбургская области). Поскольку имя Доскали — диалектное, носители фамилии могут быть выходцами из определённых казахских родов или регионов, где такое произношение было в ходу. Точных данных о сословной принадлежности предков нет: среди Доскалиевых могли быть и скотоводы, и воины, и торговцы — имя не даёт подсказки о ремесле, только о личном качестве или религиозной традиции (имя Али отсылает к исламской культуре).