Фамилия Доскалиев образована от казахского имени Доскали — диалектного варианта имени Досгали. Чтобы понять её корни, разберём имя по составу: оно складывается из двух самостоятельных имён — Дос и Гали. Дос в переводе с казахского и персидского означает «друг, товарищ, возлюбленный, близкий человек». В казахской культуре имена с компонентом «дос» особенно популярны: есть пословица «Стол богат — тело полнеет, на друзей богат — душа полнеет». Вторая часть, Гали, — это фонетический вариант арабского имени Али, которое переводится как «высокий, возвышенный, человек высокого звания и достоинства». Вместе имя Доскали можно истолковать как «друг Али».

Фамилию Доскалиев создали по русской словообразовательной модели: к основе Доскали добавили типичный для фамилий суффикс -ев, который указывает на принадлежность («чей?» — сын Доскали). Такая модель была широко распространена среди казахских родов, когда русская администрация фиксировала имена в документах, превращая отчества в наследственные фамилии. Суффикс -ев, а не -ов, появился из-за мягкого конечного звука «и» в имени Доскали — это стандартное правило русификации тюркских имён.

Фамилия бытует в казахской среде, особенно в западных и южных регионах Казахстана, где сильны традиции имянаречения с корнем «дос». Встречаются и варианты написания — Доскалиев, реже Доскалиев. Процесс закрепления фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому точное время её возникновения можно установить только через серьёзные генеалогические изыскания. Тем не менее, уже сейчас ясно: Доскалиевы — потомки человека, чьё имя соединило в себе идею дружбы и высокого положения.